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不要使孩子的理性蒙上阴云
威特父亲的教育方法是严格的，然而并不专制。所谓专制，是指强迫孩子盲从。威特的父亲反对专制，他不论在教育方法上还是在其他方面，都注重讲道理。
他认为教育之重要就在于不蒙蔽孩子的理性，不损坏孩子的判断力。所以他在批评孩子时，决不使孩子在挨了批评后仍不知道为什么。这一点非常重要，因为再没有比父母弄错了事实而错误地批评孩子更糟糕的了。退一步讲，即使父母的斥责和阻止是正确的，如果不让孩子知道其中的原因，那也是不好的。可是，看看我们周围父母对待孩子的方式，对孩子的强迫和不容分说如此普遍。这样做的后果是非常糟糕的，它使孩子的理性蒙上阴云，是他们判断力失常的根源。与那些不分青红皂白就斥责孩子的父母不一样，威特的父亲则努力弄清事实，避免错误地批评孩子。在斥责或禁止他做某事时，总是一一说明原因，使孩子先在思想上弄通。
威特父亲说，一旦孩子失去正常的判断力，那么他一生就不能正确地判断事物的正误好坏了。他在书中写道：
如果儿子对他人说了些鲁莽的话，我并不马上斥责他，而是先立即给对方道歉：“我儿子是在乡下长大的，所以才说出这样的话来，请您不要介意。”这时儿子就已省悟到自己可能说了不合适的话，过后他一定会询问个中原因。等他问我时，我才向他说明：“刚才说的那些话从道理上来讲也没什么不对，而且我也是那样认为的。但是在别人面前那样说就不好了。难道你没有发现，当你说了之后，N君的脸都怔得发红了！人家只是因为喜欢你，又碍着爸爸的面子，所以才没有作声。但他一定很生气，后来N君之所以一直沉默不语，就是因为你说了那种话。”我这样对儿子讲明道理，也不会伤害他的判断力。
为了让父母真正全面地理解这种教育方法的好处，老威特对此作了进一步的论述：
假设在我向儿子提出批评以后，他继续反问：“可是我说的是真的呀。”这时我就会进一步开导他：“是的，你说的是真的。但是N君很可能想：‘我有我的想法，你那么小的孩子知道什么。’再说即使你说的话是真的，你也没有必要非将它说出来不可。因为那已经是人人皆知的事，你没有发现别的人都是沉默不语吗？如果你认为那事只有你才知道，那你就太傻了。再打个比方，大人指责孩子的缺点本来是理所当然的，因为孩子在成长过程中，有许多缺点，说出来也并不是什么可耻的事。即使这样，人们对你的缺点不是都装着不知道吗？如果你以为人们都不知道你的缺点，那就大错特错了。事实上，人们已知道你的错误但都沉默不语，这是因为考虑你的面子，为了不使你丢脸而已。这样你就明白了人们对你的好意了吧。而你在发现别人的缺点以后应该怎么做呢？也应当这样。圣书上不是说：‘己所不欲，勿施于人吗’？道理就是这样。所以在人面前，揭别人的短是很不好的。”
听了上面的开导后，孩子由于年幼肯定还是感到困惑，因为他们的心理还不像成年人那样复杂，而且这种处世方法很可能被视为不诚实或过早地世故。但老威特觉得父母这样做有他的道理，且听他是怎样对儿子做出解释的：
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